WLAN og Wi-Fi: forskellen, generationerne og frekvensbåndene forklaret

WLAN og Wi-Fi bruges ofte, som om de var to forskellige ting, der skulle vælges imellem. Det er de ikke.

Denne artikel forklarer forholdet mellem begreberne, hvad generationerne betyder, hvorfor frekvensbåndene opfører sig forskelligt, og hvad man bør vide om sikkerhed.

Forholdet mellem begreberne

WLAN står for Wireless Local Area Network — trådløst lokalnetværk. Det er en kategori: enhver teknologi, der forbinder enheder trådløst inden for et afgrænset område.

Wi-Fi er et varemærke tilhørende Wi-Fi Alliance, en brancheorganisation der certificerer, at udstyr følger IEEE’s 802.11-standarder og kan arbejde sammen på tværs af producenter.

Forholdet er hierarkisk: alt Wi-Fi er WLAN, men ikke alt WLAN er Wi-Fi. En analogi: alle Bilka-butikker er supermarkeder, men ikke alle supermarkeder er Bilka.

I praksis er stort set alle trådløse lokalnetværk i hjem og på kontorer Wi-Fi. Derfor bruges ordene i flæng — og det er sjældent noget problem.

Om påstanden om internetadgang

En udbredt forklaring lyder, at WLAN forbinder til lokalnetværket, mens Wi-Fi forbinder til internettet.

Det er ikke rigtigt. Begge dele forbinder enheden til det lokale netværk. Internetadgangen kommer fra routeren, som er koblet til udbyderens forbindelse.

Man kan sagtens have et fungerende Wi-Fi uden internet — hvis udbyderens forbindelse er nede. Enhederne kan stadig tale sammen indbyrdes.

Om navnet

“Wi-Fi” betyder ikke noget.

Navnet blev valgt af et marketingbureau i 1999, fordi det lød godt og mindede om “hi-fi”. Standarden hed indtil da “IEEE 802.11b Direct Sequence”, hvilket ikke egnede sig til markedsføring.

Forklaringen “Wireless Fidelity” opstod efterfølgende og optræder stadig mange steder — også i tekniske artikler. Wi-Fi Alliance har selv taget afstand fra den.

Om hvem der står bag

To organisationer, der ofte forveksles:

IEEE — den internationale ingeniørorganisation — udarbejder 802.11-standarderne. Det er de tekniske specifikationer.

Wi-Fi Alliance — en brancheorganisation — certificerer, at udstyr følger standarderne og kan arbejde sammen. Det er dem, varemærket tilhører.

Generationerne

Frem til 2018 blev generationerne kun omtalt med bogstavkoder: 802.11a, b, g, n, ac. Wi-Fi Alliance indførte derefter tal — Wi-Fi 4, 5, 6 og så videre — netop fordi bogstaverne var uigennemskuelige.

Om hastighedstallene: de opgivne værdier er teoretiske maksimum under ideelle forhold — kort afstand, ingen forstyrrelser, alle antenner i brug. Den reelle hastighed er markant lavere.

Om Wi-Fi 6: den vigtigste forbedring er ikke hastigheden for én enhed, men evnen til at håndtere mange enheder samtidig. I et moderne hjem med telefoner, tablets, fjernsyn, højttalere og smart home-udstyr er det ofte det, der mærkes.

Bagudkompatibilitet: nyere udstyr fungerer med ældre. Hastigheden bestemmes af den laveste fællesnævner — både router og enhed skal understøtte generationen. En ny router giver ikke Wi-Fi 7 til en fem år gammel telefon.

Frekvensbåndene

Dette er den mest anvendelige oplysning for en almindelig bruger, og den mangler i de fleste gennemgange.

2,4 GHz har længere rækkevidde og går bedre gennem vægge og etageadskillelser. Til gengæld er båndet langsommere og markant mere belastet — det deles med naboers netværk, bluetooth, trådløse telefoner og mikrobølgeovne.

5 GHz er hurtigere og mindre forstyrret, men har kortere rækkevidde og svækkes mere af vægge.

6 GHz — tilgængeligt fra Wi-Fi 6E — er mindst belastet og hurtigst, men har den korteste rækkevidde.

Det praktiske: er du tæt på routeren, giver 5 eller 6 GHz bedst resultat. Er du i den anden ende af boligen, kan 2,4 GHz være det eneste, der når frem.

Mange routere sender begge bånd under samme netværksnavn og vælger automatisk. Vil man styre det selv, kan båndene som regel gives hvert sit navn i routerens indstillinger.

Vi gennemgår, hvad det betyder for forsinkelse, i artiklen om ping og latency.

Sikkerhed

Et forhold, der bør med i enhver gennemgang af trådløse netværk.

Brug WPA3, hvis udstyret understøtter det. Ellers WPA2. WEP og WPA er forældede og bør ikke bruges — de kan brydes.

Skift standardadgangskoden på routeren. Mange routere leveres med en kode trykt på undersiden, og på nogle modeller kan den udledes af netværksnavnet.

Opret et gæstenetværk til besøgende og til smart home-enheder. Det holder dem adskilt fra computere og telefoner med personlige data.

Om åbne netværk på hoteller, caféer og i lufthavne: trafikken kan aflæses af andre på samme netværk. Undgå at logge ind på bank eller andet følsomt, eller brug en VPN.

Opdatér routerens firmware. Det overses ofte, men routeren er den enhed, al din trafik passerer igennem.

Vi gennemgår wi-fi mere praktisk i artiklen om hvordan wifi fungerer og sikkerhed bredere i artiklen om beskyttelse af privatliv.

Ansvarsfraskrivelse

Denne artikel er en generel, faktuel gennemgang af WLAN, Wi-Fi og de tilhørende standarder. Den anbefaler ikke bestemte produkter eller udbydere og er ikke betalt indhold.

Standarder og generationer udvikles løbende. Kontrollér de aktuelle oplysninger hos Wi-Fi Alliance.

Opgivne hastigheder er teoretiske maksimumværdier under ideelle forhold og opnås sjældent i praksis.

Aktuelle råd om sikkerhed på trådløse netværk findes hos Sikkerdigital.dk.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er forskellen på WLAN og Wi-Fi?

WLAN er den generelle betegnelse for et trådløst lokalnetværk. Wi-Fi er et varemærke for udstyr certificeret efter 802.11-standarderne. Alt Wi-Fi er WLAN.

Forbinder Wi-Fi til internettet og WLAN til lokalnetværket?

Nej. Begge forbinder til det lokale netværk. Internetadgangen kommer fra routeren.

Betyder Wi-Fi “Wireless Fidelity”?

Nej. Navnet blev valgt af et marketingbureau, fordi det lød som “hi-fi”. Forklaringen er en efterrationalisering.

Hvad er forskellen på 2,4 og 5 GHz?

2,4 GHz har længere rækkevidde og går bedre gennem vægge. 5 GHz er hurtigere og mindre forstyrret, men rækker kortere.

Får jeg Wi-Fi 7 med en ny router?

Kun til enheder, der selv understøtter Wi-Fi 7. Hastigheden bestemmes af den laveste fællesnævner.

Hvilken sikkerhed skal jeg bruge?

WPA3, hvis udstyret understøtter det — ellers WPA2. WEP og WPA er forældede og bør ikke bruges.

Er åbne netværk på caféer sikre?

Nej. Trafikken kan aflæses af andre på netværket. Undgå følsomme tjenester, eller brug en VPN.